La alcaldesa reconoce a Rafael de Paula como figura legendaria de la historia de la tauromaquia en el acto de descubrimiento del monumento que preside la entrada a la Plaza de toros de Jerez desde este viernes
La escultura ha sido impulsada por el torero ‘Morante de la Puebla’ y es obra del artista onubense Martín Lagares quien representa la particular forma de andar del diestro
Jerez rinde tributo a la genialidad de una figura irrepetible del mundo de la tauromaquia y cuya leyenda queda representada en un monumento que desde este viernes preside el acceso principal a la Plaza de toros de Jerez, colocado de manera estratégica en la calle Circo.
La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, junto a miembros de la corporación, familiares del diestro, representantes de la Tertulia Taurina 'Los 13', del torero Morante de la Puebla, de la Asociación de Vecinos del barrio del Santiago y la asociación Unidos por Santiago, de Secretariado Gitano y de entidades vinculadas con el flamenco, el caballo, el turismo o las hermandades de ‘El Prendimiento’, ‘El Cristo’ y ‘El Nazareno’, ha asistido a la inauguración de un monumento que es obra del artista de la Palma del Condado Martín Lagares.
Durante la celebración de este evento, cargado de simbolismo y emotividad, la alcaldesa ha resaltado que Rafael de Paula es uno de los máximos exponentes de la historia del toreo, quien, haciendo gala de un estilo personal y único en los ruedos, fue capaz de trazar con maestría una trayectoria que lo ha convertido en una leyenda de la historia del toreo: “Hoy Jerez se detiene ante su Plaza de Toros para decir gracias a un torero irrepetible. A un hombre que convirtió el toreo en misterio, en compás y en emoción”, añadiendo que “hay personas cuya biografía pertenece a la memoria oral de un pueblo y Rafael de Paula es una de ellas. Memoria de quienes lo vieron torear, de quienes escucharon contar sus faenas, de quienes aprendieron que, en el toreo, como en el flamenco, no todo se puede explicar. Hay cosas que solo se sienten”.
La escultura ha sido financiada al completo por el torero ‘Morante de la Puebla’, quien precisamente reaparece, justo en la tarde de este viernes, en el coso jerezano tras la grave cogida que sufrió a finales de abril en la Feria del Sevilla.
En este sentido, García-Pelayo ha mostrado su agradecimiento a todas las personas que han hecho posible que este día haya sido una realidad, especialmente a ‘Morante de la Puebla’ por su plena implicación y a su apoderado Pedro Jorge Marqués, y ha resaltado que “este monumento salda una deuda sentimental de Jerez con uno de sus nombres más universales y quiero dar la enhorabuena a Martín Lagares por esta obra de arte, que representa a Paula de pie, con esa forma de andar que era también parte de su identidad, con su genialidad y autenticidad”.
De igual manera, la alcaldesa ha destacado que “Rafael de Paula nos dejó físicamente hace unos meses, pero nunca se irá de Jerez. Sigue en Santiago, sigue en esta plaza durante cada corrida de toros, sigue en la memoria de los aficionados, sigue en cada conversación taurina y sigue en esa Puerta Grande que hoy lo recibe para siempre”.
El acto ha estado amenizado por la Banda Municipal de Música.
Datos de la escultura
La escultura es de bronce, obra del escultor onubense Martín Lagares, mide 2,70 metros y se levanta sobre un pedestal de 60 centímetros, por lo que el conjunto supera los tres metros de altura. El proyecto comenzó a desarrollarse en 2022, impulsado por Morante de la Puebla y su apoderado, Pedro Jorge Marqués, y Rafael de Paula llegó a conocer la idea en vida.
La obra se ha sufragado mediante suscripción popular, con un coste total anunciado de 50.000 euros y aportaciones de benefactores de 1.000 euros.
‘Rafael de Paula’ era el nombre artístico de Rafael Soto Moreno, nacido en la calle Cantarería del barrio de Santiago, el 11 de febrero de 1940. A los 13 años se puso por primera vez delante de una becerra en el Cortijo de ‘la Peñuela’, finca de la familia Bohórquez, en Jerez. Tomó la alternativa el 9 de septiembre de 1960 en Ronda, con Julio Aparicio como padrino y Antonio Ordóñez como testigo, en una Corrida Goyesca con toros de Atanasio Fernández.
Una de sus grandes gestas en Jerez fue el 28 de junio de 1964, cuando toreó en solitario seis toros de Salvador Guardiola y cortó siete orejas. Fue sacado a hombros hasta el santuario de la Virgen de la Merced. En 2002 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, concedida por el Gobierno de España.
Rafael de Paula pertenece a una generación que convivió con nombres fundamentales del toreo del siglo XX como son Julio Aparicio, Antonio Ordóñez, Diego Puerta, Paco Camino, Curro Romero, Antonio Bienvenida, Emilio Muñoz, José Luis Galloso o Julio Robles.